Yavanna était une des Valier, et qui plus est une des huit Aratar. Epouse d’Aulë et soeur de Vána, elle apparaissait souvent sous la forme d’un grand arbre avant la venue des Eldar. Valië attachée à la faune et à la flore, elle avait pour autre nom Kementári, au même titre que Varda était appelée Elentári.

Ayant eu vent de la création des Nains par Aulë, elle demanda contrepartie afin de protéger les Olvar sans défense par la création des Orodrim, les bergers des forêts.

Ce fut elle qui créa Telperion, l’Arbre Blanc, sur le Corollairë ; et d’après les traditions humaines, ce fut notamment son chant qui permit la pousse d’Isil et d’Anar.

Pendant la domination de Morgoth sur Endor, elle fut la seule, avec Oromë, à ne pas délaisser la Terre du Milieu et les êtres, Olvar comme Kelvar, qui y vivaient. Elle les plongea même dans un état d'attente, le Sommeil de Yavanna.

De plus, durant le Grand Voyage vers Aman, elle prépara Le Lembas afin qu’Oromë puisse ravitailler les Eldar. En Valinor elle enseigna le secret de sa fabrication à quelques privilégiées, les Yavannildi ; elle fut dès lors appelée Massanië ou Besain.

D’après la Seconde Prophétie de Mandos, Fëanor lui donnerait les Silmarils recouvrés afin qu'elle puisse ainsi ressusciter les Deux Arbres.