Turgon était le deuxième fils de Fingolfin, il naquit en Aman, puis participa à l’exode des Noldor. Il fut trahi par Fëanor, et dut traverser l'Helcaraxë, le désert de glace, perdant sa femme dans ce froid intense. En arrivant en Terre du Milieu il combattit avec les armées de Fëanor, en Beleriand.
Au début du Premier Âge, il régna sur le Nevrast depuis Vinyamar, jusqu’au moment où Ulmo lui donna l'emplacement d'une vallée cachée, Tumladen. Il y construisit dans le secret le plus total Gondolin, la cité cachée. Après maintes années de travaux, la cité fut achevée, et devint la plus belle de la Terre du Milieu. Turgon et ses suivants partirent, personne ne put dire où ils étaient allés. Ils y restèrent cachés jusqu’à la bataille de Nirnaeth Arnoediad, en l’an 473, ou dix mille Elfes combattirent. Ils retournèrent à Gondolin, couverts par Húrin. Ils vécurent plusieurs années dans la paix jusqu’au moment où Ulmo, un Vala, dit à Voronwë, un marin elfe, de conduire Tuor, fils de Huor à la cité, pour prévenir Turgon du danger imminent. L’homme y épousa Idril, la fille du roi. Les conseils d’Ulmo ne furent pas écoutés; Idril , repoussant les avances de son cousin Maeglin, fut à l'origine de la trahison de ce dernier qui, par cupidité, vendit l’emplacement de Gondolin aux forces de Melkor. En 510, la cité fut mise à sac, Turgon y perdit la vie, résistant jusqu’au bout avec son épée Aranrúth.
Néanmoins, quelques centaines d’Elfes purent s’enfuir jusqu’aux Bouches du Sirion.