Les Trolls étaient en général deux fois plus grands qu’un homme de taille normale, et possédaient une grande force. Intellectuellement, ils étaient très limités, et ne pensaient qu’à manger et à se battre.
Lors de l’expédition de Thorin et Compagnie, Bilbon en rencontra trois dans le Bois aux Trolls. Avec les Nains, il se fit capturer, mais Gandalf arriva à leur secours et au lever du soleil, les trois créatures se transformèrent en pierre.
On distingue trois groupes chez les Trolls : les Trolls des Cavernes, les Trolls des Montagnes, et les Olog-hai
Ces créatures de l’ombre étaient selon certains des Ents qui furent pervertis par Melkor, pour faire une caricature de la création de Yavanna.