Les Teleri étaient l’un des trois Clans des Eldar, avec les Vanyar et les Noldor, il représentait la moitié des Nelyar ayant accepté de quitter Cuiviénen pour entreprendre la Grande Marche vers les Terres Immortelles.
Ils étaient les plus nombreux et la plus hétéroclite des tribus ce qui expliqua leur lenteur. Les Teleri s'attardèrent en Terre du Milieu craignant de traverser l'Anduin et les Monts Brumeux. Tandis que le groupe principal continua vers l'ouest pour rejoindre le Beleriand, certains se séparèrent, menés par Lenwë, pour rejoindre le Sud, dans la vallée de l'Anduin, ce sont les Nandor.
Ceux ayant passé les Ered Luin campèrent dans une grande forêt au-delà du Gelion, quand ils perdirent leur roi, Elwë Thingol, victime d'un enchantement l’ayant rendu fol amoureux de la Maia Melian.
Parmi les Teleri, certains restèrent dans les environs du campement, espérant le retour de leur Roi, tandis que d'autres repartirent à l'ouest, avec pour chef, l’un des frères d’Elwë : Olwë. Thingol réapparut quelque temps après, il fonda le Royaume de Doriath et son peuple fut appelé, par les Noldor, les Sindar "les gris".
Arrivés aux abords de Belegaer, Ossë en convainquit un petit nombre dont Círdan de ne pas traverser la Grande Mer, ce sont les Falathrim; mais une majorité embarqua sur Tol Eressëa qui fut enraciné dans la Baie d’Eldamar.
Ils y fondèrent Avallónë, et quand ils purent rejoindre leurs frères Vanyar et Noldor en Aman, ils bâtirent le port d’Alqualondë près du Valacirca où Olwë se fit élever un palais de perles et de coraux sans pareil.
Ils apprirent aussi d’Ulmo et Ossë les secrets de la navigation, et avait nul égal en chant, d’où le nom qu’il se donnai : les Lindai "les chanteurs".