Les Shirrifs étaient la police de la Comté ; ils portaient une plume au chapeau pour seul uniforme. Le poste de Premier Shirrif était occupé par le Maire de Grand'Cave, où se trouvait donc le siège officiel.
Les Shirrifs étaient divisés en deux corps :
- les Shirrifs de l'Intérieur, au nombre de douze, trois par quartier, dont le rôle se rapprochait plus de celui de gardes-champêtres du fait du naturel calme des Hobbits.
- les Frontaliers, plus nombreux mais dont les effectifs variaient selon les besoins, chargés de surveiller les frontières de la Comté (leur nombre ayant augmenté sensiblement quelques temps avant la Guerre de l'Anneau en raison d'une menace pressentie).
Lors de la prise de pouvoir de Saroumane en l'an 3018-19 du Troisième Âge, les effectifs des Shirrifs furent revus à la hausse, pour arriver à quelques centaines lors du retour de Frodo, Sam, Merry et Pippin. Durant cette période, le rôle des Shirrifs se rapprochait de celui d'une police politique, et de nombreux Trous-Prisons furent aménagés dans les anciens entrepôts de Grand'Cave, ainsi que des Maisons des Shirrifs, notamment à Lagrenoullière ou dans le Quartier Est. Après la mort de Saroumane, Frodo, en tant que délégué du maire de Grand'Cave, Will Piedblanc, ramena le nombre et les fonctions des Shirrifs à l'ancienne norme.