Les anneaux de pouvoir furent forgés par Celebrimbor et par les Gwaith-i-Mìrdain, le peuple forgeron, ceci se passa en Eregion durant le deuxième âge.
Il est dit qu'il y en avait trois pour les Elfes, neuf pour les Hommes et sept pour les Nains, ces Anneaux étaient destinés à ces races pour qu'elles puissent avoir de plus grands pouvoirs, de plus grandes richesses, mais ils furent tous dupés, car Sauron, qui s'était fait passé pour un certain "Anatar" les trompa et forgea l'Anneau Unique dans Orodruin pour maîtriser tous les anneaux et ainsi gouverner toutes les races de le Terre du Milieu. Les Elfes, s'étant rendu compte de cette traîtrise cachèrent les Anneaux, et furent chacun donnés à des porteurs différents. Sauron ne pu donc jamais les atteindre. Il lança une attaque sur Eregion pour les reprendre, mais il récupéra juste les neuf des Hommes, et les sept des Nains.

Que sont devenus les anneaux par la suite ?
Sauron donna les sept aux Nains, quatre furent détruit par les Dragons, et 3 repris par Sauron, quand à ceux des Hommes, Sauron les repris tous après que chaque détenteur des anneaux sombre, devienne un Nazgûl, ou spectre de l'anneau, le plus puissant d'entre eux était le Roi Sorcier. Quand à ceux des Elfes, que Sauron ne toucha jamais, l'anneau de l'Air, nommé Vilya fut donné à Gil-Galad, roi des Noldor en Terre du Milieu, ainsi que Narya, l'anneau de Feu. Nenya, l'Anneau de l'Eau fut donné à Galadriel. Narya échu ensuite dans les Mains de Círdan, et Vilya échu à Elrond, seigneur et fondateur d'Imladris. Narya tomba ensuite entre les mains de Gandalf, qui s'en servirait plus tard pour ranimer le courage des Hommes à la bataille. Après la destruction de l'Unique par Frodon Sacquet, tous les Anneaux perdirent leurs pouvoirs, car ils étaient tous liés à celui-ci, en effet, il est dit que les anneaux des Hommes donnaient l'invisibilité et le pouvoir, ceux des Nains donnaient toujours et encore plus de richesses, et ceux des Elfes étaient destinés à faire durer tout ce qui était construit par ceux-là. Le but de l'Anneau forgé par Sauron était de dominer tout les autres, pour pouvoir assouvir ses desseins d'asservir tous les peuples.