Radagast le Brun était à l'origine un esprit maia de Yavanna la féconde. Il fut choisi pour être un Istar et il vint, accompagné de quatre autres Istari, sur la Terre du Milieu en l'an mille du Troisième Âge. Il sembla peu préoccupé par les maux dont souffrait la Terre du Milieu mais il se montrait particulièrement attentionné à la faune et la flore de cette dernière. Parmi les bêtes de la Terre du Milieu, Radagast avait une très grande affection pour les oiseaux. Radagast avait pour résidence habituelle Rhosgobel.