Orodreth était l'un des Noldor, fils de Finarfin et d'Eärwen et père de Finduilas*. Né en Aman, il suivit les fils de Fingolfin en exil, avec ses frères Finrod, Angrod et Aegnor et sa sœur Galadriel. En Beleriand, Finrod lui confia la garde de Tol Sirion, qu'il défendit jusqu'à l'assaut de Sauron. Il vint alors se réfugier à Nargothrond. Quand Finrod partit avec Beren dans la quête du Silmaril, il remit la couronne de Nargothrond à Orodreth. Celui-ci au début eut les mains liées par Celegorm et Curufin, mais il retrouva son indépendance lorsqu'il réussit à les chasser.

Il fit bon accueil à Túrin lorsque celui-ci arriva en compagnie de Gwindor, et attacha de plus en plus de poids à ses avis. C'est sous l'influence de Túrin que Nargothrond abandonna sa politique du secret et se révéla au grand jour, et qu'un pont fut construit sur le Narog. Ulmo tenta bien de prévenir Orodreth, via Círdan qui lui envoya Gelmir de Dorthonion et Arminas, mais il n'en tint pas compte. Il périt lors de la Bataille de Tumhalad, lorsque l'armée de Nargothrond fut écrasée par les forces de Morgoth, probablement en 495.

* Selon certaines sources traitant de la filiation de Gil-galad, Orodreth serait le fils d'Angrod et d'Eldalótë et le père de Gil-galad et de Finduilas.