Gothmog était le plus puissant des Balrogs, et il en était d'ailleurs le chef. Capitaine d'Angband, il était avec Sauron l'un des principaux serviteur de Morgoth. Il causa d'énormes dégâts et pertes lors des Guerres du Beleriand.Lors de son premier contact avec les Elfes, il tua Fëanor, qui, trop avancé dans les lignes ennemies, ne put être secouru. Bien des années plus tard, lors de la bataille de Nirnaeth Arnoediad, il percuta l'armée de Fingon, à laquelle il causa beaucoup de dommages après avoir tué Fingon, puis capturer ensuite Hùrin.
Il trouva la mort en combattant Echtelion lors de la chute de Gondolin en 510 du Premier Âge, mais ce dernier trouva aussi la mort. Les Balrogs furent tué pour la majorité pendant la Guerre de la Colère, et les survivants se cachèrent très profondément sous la terre.