Cette forêt, une des plus vieilles forêts de la Terre du Milieu, était située au sud-est des Monts brumeux. Malgré sa superficie gigantesque, elle n'était qu’un simple reste de la forêt qui s’étandait autrefois au nord, couvrant ainsi tout l’Eriador et d’immenses régions disparues de Beleriand.
Pendant la Guerre de l'Anneau, les serviteurs de Saroumane détruisirent gratuitement les forêts, ce qui mit en colère Sylvebarbe, le gardien de la forêt. Ce dernier conduisit une armée d’Ents et de Huorns, les esprits des arbres, hors de la forêt de Fangorn, et grâce à leur force titanesque, ils broyèrent a mains nues les murs d’Isengard, la grande forteresse de Saroumane.