L'Ered Luin était la chaîne montagneuse d'orientation nord-sud qui séparait le Beleriand et l'Ossiriand à l'ouest de l'Eriador à l'est. Dans ses sommets naissaient de nombreux cours d'eau, tel le Gelion et ses affluents, ou le Lhûn. Quelques uns des noms de ces sommets ont été conservé, tels le Mont Rerir et le Mont Dolmed.

Les Eldar la découvrirent au cours du Grand Voyage : les Vanyar et les Noldor la franchirent en 1125 de l'Âge des Arbres, les Teleri en 1128. Ces montagnes, sur leur versant oriental, abritaient deux cités des Nains, Nogrod et Belegost, reliées par la Route des Nains. Les Nains franchirent à leur tour les montagnes en 1250, et entrèrent ainsi en contact avec les Sindar, avec lesquels ils commercèrent. En 1330, ce fut au tour des premiers Orques de franchir l'Ered Luin et de se répandre en Beleriand, où ils furent combattus. Ils furent suivis en 1350 par les Laiquendi, fuyant l'insécurité de l'est. Enfin, les Hommes finirent par passer les montagnes vers 313-314 du Premier Âge et firent la connaissance et se lièrent aux Eldar. Morgoth, préoccupé par cet apport de forces nouvelles, fit alors passer ses Orques par l'est de l'Ered Luin, en 375, afin de prendre les Hommes à revers, infligeant de cruelles pertes aux Haladins, secourus tardivement par Caranthir.

A l'instar du Beleriand, l'Ered Luin souffrit des dégâts causés par la Guerre de la Grande Colère : de larges pans sombrèrent dans Belegaer, le restant de la chaîne étant percé en son milieu par le Golfe de Lhûn. A l'ouest de l'Ered Luin ne subsistait plus à présent qu'une région côtière, portion de l'ancien Ossiriand, le Lindon, où les Elfes qui ne désirèrent pas partir pour Aman fondèrent les Havres Gris, sous l'autorité de Círdan, en l'an 1 du Deuxième Âge. Gil-galad établit également son royaume en cette région. Enfin, les cités des Nains furent également endommagées, mais pas abandonnées ; néanmoins, en 40, de nombreux Nains les quittèrent pour Khazad-dûm.

Durant les guerres du Deuxième Âge, les montagnes servirent longtemps de barrière, protégeant le Lindon des armées de Sauron. Au Troisième Âge, elles servirent parfois de refuge : ainsi, en 2802, Thorin II et Thráin II s'établirent dans leur partie sud. Thorin II y resta jusqu'à la reconquête d'Erebor, en 2941.