Les Ents, créatures ancestrales créées par Yavanna, ont pour mission, depuis les temps immémoriaux, de protéger les végétaux, les Olvar, contre les Kelvar. Ilúvatar annonça que leur apparition (entre autres choses) sur Arda viendrait juste après la naissance des Enfants d’Ilúvatar. Au temps où la forêt s’étendait sur toute la Terre du Milieu, ils n’avaient pas de point d’attache, et allaient où bon leur semblait. Après la destruction progressive des forêts, ils s’établirent dans la Forêt de Fangorn, au sud de la Lórien.
Durant la Guerre de l'Anneau, alors que Merry et Pippin s'échappaient de leur captivité, ils entrèrent dans la Forêt de Fangorn, et furent recueillis par Sylvebarbe, qui les protégea.
Quelque temps après, les Ents détruisirent l'Isengard, et assiègerent Orthanc, dont la clé fut confiée à Vifsorbier.