Fils de Handir, du Peuple de Haleth, et de Beldis, de la Maison de Bëor, Brandir naquit en 465 du Premier Âge et était surnommé "l'Infirme" car il boîtait depuis qu'il s'était cassé une jambe dans son enfance. Cette infirmité l'avait rendu pacifique. De nature aimable, il s'intéressait beaucoup aux arbres et aux végétaux en général, et il était un bon guérisseur. En 495, à la mort de son père, il fut choisi comme sixième seigneur des Haladin ; il prônait pour eux une vie à l'écart du monde, mais Dorlas agit à son encontre plus d'une fois. La capitale de son peuple, Obel Halad, fut appelée Ephel Brandir en son honneur.

En 496, Brandir accueillit avec réticence Túrin en Brethil, pressentant que cet homme n'apporterait rien de bon à son peuple ; il le soigna néanmoins et l'accueillit dans sa maison. Peu après, une inconnue, amnésique et muette, arriva en Brethil, que Túrin appela Níniel. Brandir la soigna également, et finit par tomber amoureux d'elle, mais Níniel n'avait que de l'amitié pour lui, réservant son amour à Túrin. Elle finit par l'épouser, malgré les avertissements de Brandir, et elle tomba enceinte. Entre-temps, les raids des Orques se multiplièrent sur Brethil, et Túrin, à la tête des soldats des Haladin, connut un succès tel que sa popularité dépassa celle de Brandir, à qui nul ne prêtait plus attention. Glaurung lança alors une attaque sur Brethil, et Túrin projeta de lui tendre un piège à Cabed-en-Aras. Pour cela, il fit appel à des volontaires, et Dorlas, se désignant en premier, eut des mots insultants pour Brandir en sa présence. Cependant, Hunthor, un parent, se porta volontaire pour représenter Brandir. Les trois Hommes se mirent en route, demandant que personne ne les suivent. Mais Níniel ne les écouta point, malgré les mises en garde de Brandir, et se lança à leur poursuite, suivie de nombreux Haladin. Voyant son autorité baffouée, Brandir se démit de sa charge et brisa son baton de commandement, mais résolut toutefois de suivre Níniel, n'ayant plus rien à perdre.

Entre-temps, Túrin tua Glaurung, mais les cris du père des Dragons furent tels que les Haladin, n'étant pas encore arrivés sur les lieux, crurent que Túrin avait échoué et furent terrorisés. Brandir parvint alors à rejoindre Níniel et lui conseilla de fuir avec lui, mais elle refusa et partit à la recherche de Túrin, dont le corps gisait inerte aux côtés de Glaurung. Une fois encore, Brandir la suivit et arriva à temps pour entendre Glaurung, agonisant, dissiper l'envoûtement qu'il avait fait reposer sur Níniel : celle-ci n'était autre que Nienor, sœur de Túrin. Secouée d'horreur et ne prêtant guère d'attention à Brandir, elle s'enfuit et se suicida. Brandir tomba alors sur Dorlas, se souvint de ses mots et le tua. Ensuite, à hauteur de Nen Girith, il rencontra ses gens, leur annonça le suicide de Níniel, de même que les morts de Glaurung et, se méprenant sur les apparences, de Túrin, ajoutant qu'il s'agissait d'une bonne nouvelle ; il leur expliqua également qu'en fait, Túrin et Níniel étaient frère et sœur. Les Haladin le crurent fou, d'autant plus que Túrin, reprenant ses esprits, les rejoignit. Une explication eut alors lieu entre Brandir et Túrin, et celui-ci, furieux et refusant d'y croire, tua Brandir.