Beorn était le chef des Beornides, tantôt un homme imposant et musclé, barbu et brun, tantôt un ours noir, car il était un changeur de peau. Il vivait près du Carrock, entre les Monts Brumeux et la Forêt Noire avec des animaux fantastiques aux comportements étranges, tels que des abeilles gigantesques, des bovidés, des moutons, des chevaux, des poneys, des chiens,…

Malgré son côté asocial, il était un homme bon, et il donna gîte et protection en l'an 2941 du Troisième Âge à Thorin II et aux Nains de sa compagnie dont Bilbo Sacquet et Gandalf faisaient aussi partie. Il leur fournit également des poneys.

Ennemi acharné des Orques et des Wargs, il aida les Nains, Elfes et Hommes lors la Bataille des Cinq Armées, tuant le chef ennemi Bolg afin de protéger la dépouille du défunt Thorin II.
A la suite de cet événement, il rentra avec Bilbo et Gandalf chez lui où ils fêtèrent Noël avec de très nombreux Hommes de la région qui avaient répondu à leur appel.

Il devint le roi d’un grand territoire entre la Forêt Noire et les Monts Brumeux, et ses descendants eurent aussi la capacité de se transformer en Ours. Son fils Grimbeorn lui succéda à sa mort.