Balar était une île baignée par les eaux de Belegaer, située dans la Baie de Balar. A l'origine, elle était la pointe orientale de l'île, ultérieurement nommée Tol Eressëa, qu'Ulmo amarra dans la Baie de Balar en 1132 de l'Âge des Arbres, afin de l'utiliser pour emporter les Vanyar et les Noldor en Aman. Cette pointe orientale se détacha de l'île lorsqu'elle fut mise en mouvement et resta ancrée dans la Baie de Balar. L'île était un lieu de résidence habituel pour Ossë et Uinen lorsqu'ils rendaient visite aux Falathrim.

L'île ne fut pas peuplée au cours de la première partie du Premier Âge. Néanmoins, après la fondation de Nargothrond, Finrod envoya des navires afin de l'explorer et d'étudier la possibilité d'y constituer un refuge. A la suite de Dagor Bragollach, en 455-456, Turgon décida d'y envoyer, ainsi qu'aux Bouches du Sirion, certains de ses Elfes, avec pour mission la construction de bateaux et la recherche d'Aman. Ils y furent rejoints en 473 par Círdan et ses Falathrim, chassés des Falas par les forces de Morgoth, et ce fut de Balar que partirent les sept navires chargés d'atteindre Aman afin d'implorer le pardon des Valar, et dont le seul survivant fut Voronwë. Des liens furent également tissés entre l'île et les Havres du Sirion. Ainsi Eärendil devint-il l'apprenti de Círdan, qui l'aida à construire Vingilot.

En 540, les conditions de survie étaient devenues telles en Beleriand, sous la férule de Morgoth, que tous les Elfes et les Hommes libres survivants se réfugièrent sur l'île, avant de définitivement la quitter lorsqu'elle sombra en Belegaer à l'instar du Beleriand, à l'issue de la Guerre de la Grande Colère.